Villa Barataria se inunda.
Inundaciones. Como detectarlas.
Miguel Alcalde
2 de diciembre de 2025
El agua es vida. Sin ella, nada sobrevive. Pero cuando se descontrola, se vuelve un enemigo implacable. Puede arrasar pueblos, destruir hogares y llevarse vidas en cuestión de minutos.
No esperes a que llegue a tu casa o coche para darte cuenta de que ya estás en peligro. En muchos casos, para cuando el agua aparece, puede ser demasiado tarde.
Este artículo muestra cómo detectar una inundación a tiempo, sin depender de costosos satélites, radares meteorológicos o burocracias lentas que a menudo fallan. Se basa en experiencias reales del autor diseñando soluciones efectivas para alertar antes de que el desastre golpee.
¿Por qué son tan peligrosas las inundaciones?
Cuando el agua se desborda, no solo inunda calles:
Vidas en riesgo: personas atrapadas, rescates urgentes, tragedias irreparables.
Propiedades destruidas: casas, negocios, vehículos, ganado.
Ecosistemas arrasados: flora y fauna desaparecen en horas.
Contaminación: agua sucia arrastra desechos y químicos hacia ríos y mares.
No necesariamente debe llover en el municipio para que este se inunde.
La clave está en anticiparse
No se trata solo de tecnología cara. Se trata de observación, análisis y diseño de alertas simples y efectivas. Con un sistema adecuado, puedes saber antes de que el agua llegue, ganar tiempo y proteger lo que más importa: tu vida y la de tu comunidad.
Inundaciones en los municipios: la responsabilidad del alcalde
En una ciudad, el alcalde es el primer responsable frente a emergencias. Así lo dictan las regulaciones españolas, y su misión histórica sigue siendo la misma: velar por la seguridad de sus conciudadanos.
Curiosamente, la palabra alcalde viene del árabe y significa “jefe de la justicia local”, el árbitro en conflictos civiles. Por eso también dirige la policía local y la Protección Civil. En la práctica, un alcalde debería estar atento a cualquier señal que indique peligro para su comunidad.
Para cumplir su deber, cuenta con técnicos de Protección Civil y Policía Local, quienes le advierten de los riesgos diarios que enfrenta la ciudad. Estos profesionales reciben información de agencias estatales como AEMET, Guardia Civil, Cuerpo Nacional de Policía, entre otras, sin olvidarnos de las Cuencas Hidrográficas.. Pero localmente, no existe una fuente propia de información automática: todo depende de seres humanos.
Es el alcalde quien decide cómo responder ante estos riesgos. Sus técnicos elaboran planes de emergencia y protocolos de actuación, anticipando los sucesos que podrían afectar a la villa.
Tras el desastre de Valencia en 2024, quedó claro que, aunque obligatorio, muchos municipios españoles no tenían planes ante inundación elaborados. Incluso en los municipios que el autor visitó a comienzos de 2025, con evidente riesgo como los situados en la comarca de Toledo o en el valle del Urola, la situación seguía siendo la misma: la planificación ante inundaciones brillaba por su ausencia.
Una subida del nivel de mar ocasionada por un fuerte temporal, o un maremoto puede ser un desastre total para un municipio costero
¿De qué sirve un plan si no tiene recursos?
En los municipios amenazados por los ríos, la Policía Local es quien sube río arriba para medir “a ojo” cuánta agua baja. Lo mismo ocurre en zonas inundables: pueblos en planicies o en la costa dependen de estas observaciones manuales.
A menudo, son los vecinos quienes llaman al teléfono largo de la Policía Local, al 092 o al 112 en el mejor de los casos, para alertar sobre la subida del nivel del agua.
Pero cuando esto sucede, cuando a la abuela Pepa se le mojan las zapatillas de felpa, suele ser demasiado tarde: no hay tiempo para evacuar, taponar puertas o subir los enseres de mayor valor al piso de arriba.
¿Y cómo alerta el alcalde a sus vecinos? No existe megafonía municipal en la mayoría de los pueblos. Aunque el Ministerio del Interior dispone de un sistema de avisos masivos, el alcalde no puede usarlo directamente. Además, el sistema solo avisa a móviles, mientras muchas personas mayores siguen prefiriendo el teléfono fijo.
En Castilla y León, existen algunas excepciones: sirenas conectadas al 112 en Lago de Sanabria y Ciudad Rodrigo, zonas de riesgo por inundaciones, incendios e incluso tsunamis en el lago debido a actividad sísmica.
La realidad es clara: un alcalde depende de fuentes externas para prevenir, y no existe un sistema automático local que alerte directamente a sus vecinos.
Esperar a socorrer no salva vidas. Prevenir, Detectar, Avisar, Evacuar, Proteger, y Socorrer sí es eficaz. La vida de los ciudadanos importa más que nada. Simplificar esta cuestión a solo tres letras no ayuda.
Bienvenidos al SXXI
Hoy existen dispositivos electrónicos inteligentes capaces de enviar información valiosa al Ayuntamiento para tomar decisiones rápidas y precisas. Ya sea mediante redes locales fijas como fibra óptica, o redes inalámbricas como WiFi, GSM, LTE o LoRaWAN, es posible conectar sensores y otros dispositivos: pantallas de información, megafonía, cámaras, altavoces… en lo que se conoce como el Internet de las Cosas (IoT).
¿Qué sensores podemos usar para detectar inundaciones? Curiosamente, muchas agencias estatales o regionales encargadas de las cuencas hidrográficas aún utilizan métodos que hoy parecen prehistóricos:
Cámaras apuntando a una pértiga calibrada, para medir manualmente el nivel del río.
Cable aforador, un molinete que se despliega mediante un cable que cruza el río a modo de teleférico. Con la velocidad y la altura del agua, se calcula el caudal.
Es evidente que estos sistemas requieren la intervención de un operario, y cualquier error humano puede comprometer la precisión de la medición.
El contraste es claro: mientras la tecnología moderna permite detección automática y alertas instantáneas, todavía dependemos de métodos manuales y lentos en muchos puntos críticos.
Hay otros sistemas más tecnológicos, que no requieren de la intervención de una persona, y que son:
- Radar Doppler: Muy preciso, utilizado para medir el caudal en tuberías y por qué no en ríos. En su versión acústica sirve para calcular la velocidad de un barco. El inconveniente es que a día de hoy supera el importe de un contrato menor: 18.000€.
- Medidor de ultrasonidos: Un dispositivo barato, menos de 300€, y preciso. Por sí solo no basta para calcular el caudal, pero sí para detectar la subida del nivel del agua. Se usa en los aljibes de aceite, vino, etc. Para medir el caudal se necesita, no te lo creerás, de otro dispositivo similar.
4 sencillos sensores permiten avisar de manera temprana a los vecinos para que evacuen sin riesgo.
Solución para detectar inundaciones por subida del nivel del agua
Ámbito de aplicación:
- Zonas llanas inundables, como sucede en La Mancha.
- Zonas costeras.
Solución: Un simple sensor ultrasónico.
Lógica del funcionamiento: Mientras no sube el agua, la medida del sensor es constante. Al subir el agua es posible detectar la subida, y la aceleración de esta subida, lo que da un dato muy interesante a la hora de alertar a la población: Permite estimar cuantos minutos se dispone para evacuar o protegerse.
Datos de salida:
- Alerta por subida del nivel del agua: Valor booleano.
- Alerta por la rapidez de la subida: a = Δv / Δt
- Medida de la subida: Valor numérico.
Implementación:
- Aunque se puede encontrar un mástil sensorizado con el sensor de ultrasonidos, muchos fabricantes lo presentan con protección IP68 para instalarlos en cualquier lugar.
- Requiere de infraestructura de comunicaciones para enviar la información al sistema de avisos.
- Requiere de un Datalogger, puesto que hace falta conocer el histórico de mediciones.
- Basta con instalar el sensor en la zona que históricamente se suele inundar antes.
Solución para ríos
Ámbito de aplicación: Ríos que cruzan municipios. También válida para cuando varios ríos confluyen en uno justo dentro del municipio, bastante corriente.
Solución: Dos sensores de ultrasonidos para medir la distancia al agua, ubicados en dos puntos distantes.
Lógica de funcionamiento:
- Cada sensor funciona como el sensor para detectar inundaciones por subida del agua.
- En el ordenador de control, se calcula el caudal mediante el siguiente seudocódigo:
o Parámetros iniciales:
o distancia_entre_sensores = 1000 // metros
o ancho_rio = ancho_medido // metros
o profundidad_media = 0.5 // metros, promedio estimado
o umbral_subida = 0.05 // metros sobre nivel base
o altura_cauce = 2.0 // metros, altura máxima del cauce
o alerta_aceleracion = 0.1 // m³/s², umbral de aceleración del caudal
o intervalo = 1 // segundos entre lecturas
o Variables:
o nivel_base_s1 = medir_promedio(sensor1, 60)
o nivel_base_s2 = medir_promedio(sensor2, 60)
o perturbacion_detectada_s1 = False
o perturbacion_detectada_s2 = False
o t1 = 0
o t2 = 0
o caudal_anterior = 0
o tiempo_anterior = 0
o Loop continuo cada "intervalo" segundos:
o altura1 = leer_ultrasonico(sensor1)
o altura2 = leer_ultrasonico(sensor2)
o
o // Detección de perturbación
o si not perturbacion_detectada_s1 y altura1 - nivel_base_s1 >= umbral_subida:
o t1 = tiempo_actual()
o perturbacion_detectada_s1 = True
o si not perturbacion_detectada_s2 y altura2 - nivel_base_s2 >= umbral_subida:
o t2 = tiempo_actual()
o perturbacion_detectada_s2 = True
o
o // Calcular velocidad y caudal si ambos sensores detectaron la perturbación
o si perturbacion_detectada_s1 y perturbacion_detectada_s2:
o delta_t = t2 - t1
o si delta_t > 0:
o velocidad_onda = distancia_entre_sensores / delta_t
o caudal = velocidad_onda ancho_rio profundidad_media
o imprimir("Velocidad de la onda:", velocidad_onda, "m/s")
o imprimir("Caudal estimado:", caudal, "m³/s")
o
o // Detectar aceleración del caudal (aprox. crecimiento exponencial)
o si tiempo_anterior > 0:
o aceleracion_caudal = (caudal - caudal_anterior) / (t2 - tiempo_anterior)
o si aceleracion_caudal >= alerta_aceleracion:
o imprimir("ALERTA: aceleración del caudal elevada. Posible inundación")
o caudal_anterior = caudal
o tiempo_anterior = t2
o
o // Reiniciar detección
o perturbacion_detectada_s1 = False
o perturbacion_detectada_s2 = False
o nivel_base_s1 = altura1
o nivel_base_s2 = altura2
o
o // Comprobar altura del río respecto al cauce
o altura_actual = max(altura1, altura2)
o si altura_actual >= altura_cauce:
o imprimir("ALERTA: altura del río supera el cauce. Riesgo de inundación")
Implementación:
- Es interesante aprovechar los puentes de propiedad municipal para instalar los sensores. O instalar un arco sobre el rio para el sensor. El cauce pertenece a la Cuenca Hidrográfica. La distancia entre sensores debe ser lo mayor posible, y sobre todo instalar el primero rio arriba, y el segundo cerca de donde suelen producirse los desbordes.
- Requiere de infraestructura de comunicaciones para enviar la información al sistema de avisos.
- Requiere de un Datalogger, puesto que hace falta conocer el histórico de mediciones.
Cómo calcular el caudal con dos sensores
Interfaz de los sensores
La aplicación de cálculo puede generar alertas automáticas por SMS o correo electrónico a la Policía Local. No obstante, resulta mucho más efectivo si el software de gestión de la Policía Local o de Protección Civil fuera medianamente moderno, abierto e interoperable, compatible con mensajes estándares formateados con OASIS EDXL CAP 2.1 (en formatos XML o JSON) para recibir alertas de este tipo de sistemas de alertas locales o de terceros.
Las alertas en formato Common Alert Protocol (CAP) pueden compartirse con otros sistemas de gestión de emergencias que pudieran colaborar en caso de necesidad, incluyendo los servicios 112, la Unidad Militar de Emergencias (UME), o distribuirlas en plataformas internacionales como https://rsoe-edis.org/eventMap.
La principal ventaja de integrar el sensor con el sistema de gestión de avisos de los sistemas informáticos de Policía Local y P. Civil es la posibilidad de activar automáticamente el protocolo de actuación definido en el Plan ante Inundaciones. Esto permite generar avisos masivos a la población mediante megafonía, sirenas luminosas o llamadas telefónicas con locuciones automáticas, garantizando que los vecinos reciban información precisa y oportuna en situaciones críticas.
Como alternativa o complemento, porque se sospecha que ningún sistema de gestión de policía local ni de P. Civil ni Bomberos permite integrar eventos procedentes de terceros sistemas y generar avisos de manera automática, un cliente web responsive puede ofrecer una interfaz práctica para la Policía Local y Protección Civil, permitiendo acceder a la información en tiempo real desde cualquier dispositivo.
Efectividad de estas soluciones
En las simulaciones desarrolladas por el autor, estos sistemas han demostrado capacidad para emitir alertas tempranas a la población, con un margen de entre 30 y 10 minutos antes de que la situación alcance un nivel crítico. No se trata de una solución absoluta ni infalible, pero ofrece una ventana vital de respuesta, permitiendo que los vecinos no sean tomados por sorpresa y que los servicios de emergencia puedan intervenir a tiempo para proteger a las personas más vulnerables.
Conclusión
Al igual que con los sensores ultrasónicos utilizados para medir caudales y detectar crecidas, existen numerosos sensores convencionales y económicos que pueden integrarse para mejorar significativamente la seguridad de un municipio. La correcta definición de bases de licitación, protocolos de instalación y supervisión de proyectos IoT es clave para que estas soluciones seran efectivas y sostenibles.
Para Servir a los que Sirven y Protegen
He compartido este conocimiento como un Lead Magnet, es decir, un recurso de valor ofrecido de manera gratuita con el objetivo de mostrar experiencia y generar confianza en las personas que toman decisiones, como alcaldes o jefes de Policía. A cambio, espero que estas autoridades valoren mi colaboración profesional, considerando mi experiencia para la planificación, contratación y supervisión de proyectos, garantizando que la tecnología se implemente de manera eficaz para proteger a la comunidad.
Referencias:
( 1) No hay Planes ante inundaciones
https://www.eppgroup.eu/es/lo-que-hacemos/with-eu-countries/espana/ce-expediente-espana-no-presentar-plan-riesgos-inundacion
https://www.elperiodico.com/es/sociedad/20241105/govern-municipios-plan-emergencias-inundacion-111393736
https://www.abc.es/sevilla/ciudad/sevilla-plan-local-inundaciones-pese-principal-riesgo-20241112065459-nts.html
(2) Sistemas 112 y avisos masivos
Castilla Leon: https://contrataciondelestado.es/wps/wcm/connect/PLACE_es/Site/area/docAccCmpnt?srv=cmpnt&cmpntname=GetDocumentsById&source=library&DocumentIdParam=9c68a034-d890-4b7a-88a5-48a4b7f1ddef
Castilla La Mancha: https://contrataciondelestado.es/wps/wcm/connect/PLACE_es/Site/area/docAccCmpnt?srv=cmpnt&cmpntname=GetDocumentsById&source=library&DocumentIdParam=8d9a95b1-2803-4300-83a4-bef4c13234b0